こんにちは！奈良県大和郡山市でいちご農家をしている岩村いちご園です。
まだまだ暑い日が続いていますが、農園では次のいちごシーズンに向けた準備が着々と進んでいます。
今、私たちが大切に育てているのがいちごの苗です。
実はこの苗作り、最近始まったものではありません。
岩村いちご園では、まだハウスでいちごを収穫していた3月下旬頃から、収穫作業と並行して次のシーズンの苗作りを始めていました。
皆さんに赤いいちごをお届けしているその裏側では、すでに次のいちご作りが始まっています。
今回は、普段なかなか見ることのないいちご農家の苗作りについて少しご紹介します！
今年から「古都華」と「紅ほっぺ」の2品種を栽培します
今シーズンから岩村いちご園では、
「古都華」と「紅ほっぺ」
この2品種のいちごを育てていきます。
📷 左側：古都華の親株 右側：紅ほっぺの親株
これまで育ててきた紅ほっぺに加えて、今年から新たに奈良県生まれのいちご「古都華（ことか）」の栽培にも取り組みます。
紅ほっぺは、甘みだけでなくほどよい酸味があり、いちごらしい濃厚な味わいが魅力の品種です。
そして古都華は、奈良県を代表するブランドいちごのひとつ。
しっかりとした甘さや香り、鮮やかな赤色が魅力です。
同じいちごでも、品種によって味や香り、食感などにそれぞれ個性があります。
今年は岩村いちご園で育てた紅ほっぺと古都華の食べ比べも楽しんでいただけたらと思っています。
私たち自身、それぞれどんないちごに育ってくれるのか今から楽しみです。
いちごの苗作りは3月下旬から始まっています
いちごの苗は、親株から伸びてくる「ランナー」と呼ばれるツルのようなものから増やしていきます。
岩村いちご園では3月下旬頃から親株を育て始め、いちごの収穫と並行しながら苗作りを進めてきました。
親株からランナーが伸び、その先に小さな苗ができます。
その小さな苗を一つひとつ育て、次のシーズンに使う苗へと仕上げていきます。
最初は本当に小さかった苗も、春から夏にかけて少しずつ成長してきました。
いちごの収穫が終わってから次のシーズンが始まると思われるかもしれませんが、実際にはそうではありません。
今シーズンのいちごを収穫しながら、同時に次のシーズンのいちごを育て始めています。
春に親株を準備し、夏に苗を育て、秋に植え付け、冬になるとようやく次のいちごの収穫が始まります。
こうして一年を通して次の収穫へとつながっていくのも、
いちご栽培のおもしろいところです。
夏のいちご苗作りは暑さとの戦い
冬から春に収穫するイメージの強いいちごですが、苗を育てる大切な時期は夏です。
そして、この夏の苗作りがなかなか大変です。
強い日差しや高い気温の中で、水の量や肥料、葉や根の状態などを毎日確認しながら苗を育てています。
水が少なすぎれば苗が弱ってしまいますが、多すぎても根にとって良い環境にはなりません。
その日の天候や苗の状態を見ながら、
「今日は暑くなりそうだから少し多めに水をあげよう」
「昨日より乾いていないから、今日は少し控えよう」
など、一日一日の変化を見ながら管理しています。
今はまだ小さな緑色の苗ですが、この一株一株が数か月後には花を咲かせ、たくさんの赤いいちごを実らせてくれます。
元気な苗がおいしいいちごにつながります
いちご栽培では、苗作りはおいしいいちごを作るための大切な土台です。
しっかりと根を張った元気な苗を育てることが、その後の株の生育やいちごの品質にもつながっていきます。
3月下旬から約半年。
収穫作業と並行しながら少しずつ育ててきた苗たちも、
いよいよこれから定植の時期へと近づいていきます。
苗を植えて、根を張り、葉が増えて、花が咲く。
そして、その小さな花が少しずつ大きくなり、真っ赤ないちごになっていきます。
まだ収穫までは少し先ですが、今年も皆さんに「おいしい！」と言っていただけるいちごをお届けできるよう、一株一株大切に育てていきます。
これからもこのブログでは、苗の定植や開花、実が大きくなっていく様子など、
普段なかなか見ることのできない、いちご農園の裏側を紹介していきたいと思います。
今シーズンの岩村いちご園の「紅ほっぺ」と「古都華」
ぜひ楽しみにしていてください！
🍓嫁のひとこと
3月から始まっていた苗作り。
いちごを収穫したり、パック詰めをしている中で、
園主はもう次のシーズンの苗のお世話を始めていました。
「まだ今年のいちご採ってるのに、もう来年の準備するんだ！」と、最初はびっくりでした😳
今回は、私も初めて苗づくりの段階から参加しています。
春には小さかった苗たちが、暑い夏を乗り越えてたくましく育っていく姿を見て、今まで以上に愛着が湧いてきています。
これから定植をして、花が咲いて、少しづつ実が大きくなっていくことを想像すると、とってもワクワクしています✨
今年からは紅ほっぺに加えて古都華も仲間入り！
私も2品種を食べ比べるのが楽しみです🤤🍓
皆さんにおいしいいちごをお届けできるよう、頑張っていきます！